Asjchabad deel 2

Ik was jullie nog een stukje tekst verschuldigd dat hoort bij de vorige reeks foto’s.

Asjchabad is de hoofdstad van Turkmenistan en wordt ook wel het Noord Korea van centraal Azië genoemd. Het is met name bekend door de 1ste dictator na de onafhankelijkheid in 1994. Zijn zelf gekozen naam: Turkmenbasti betekent Leider van de Turkmenen”. Hij richtte een enorm monument van zichzelf op en vernoemde de maand april naar zijn moeder. Ook schreef hij een boek vol met wijze lessen.

Heden ten dage wordt Turkmenistan geregeerd door Gurbanguly Berdimuchamedov die het autoritaire regime in stand houdt. Oppositie en vrije pers zijn niet toegestaan. Mijn sociale media kan ik alleen gebruiken via een speciaal app die ik van de dame bij de receptie heb gekregen.

Als je dan rondgereden wordt in Asjchabad door een chauffeur met een gids dan duizelt het wel van wat gebeurt hier, is dit wel echt. Het is net een sprookje met de wit marmeren gebouwen, afgewerkt met goud, de enorme hotels en prachtige ministeries en niet te vergeten de zesbaans wegen zonder verkeer. Er is ook een compleet Olympisch dorp dat zo groot is dat je er met de monorail 17 minuten over doet om rond te razen.

Maar je ziet geen mensen en nauwelijks verkeer. Ik vraag aan de gids waar de mensen zijn. Ze zegt dat die overdag binnen zijn vanwege de warmte maar dat is wel een heel bijzonder antwoord. Van wat ik gelezen heb woont de bevolking buiten de stad en is het bijna verboden om in de stad te komen en te leven.

We bezoeken verschillende gebouwen en prachtige immense grote moskeeën. Overal brand verlichting en in de grote moskee kunnen 5000 mensen gelijktijdig bidden, maar er is niemand.

Turkmenistan is ook beroemd vanwege zijn prachtige arabische paarden. Ik heb aan de gids gevraagd of het mogelijk was een stoeterij te bekijken. De gids moest hiervoor met de organisatie gaan bellen en na een uur kwam het fiat dat het akkoord was. Het mooie was dat de stoeterij buiten de stad lag en ik daardoor ook een inkijkje had in de andere wereld van Asjchabad. Daar aangekomen, het was niet veel meer dan een zandvlakte met een omheining, stonden er ongeveer 15 merries met hun veulens. Ze wilden mij verrassen door de beste hengst te showen. Eerst kreeg ik een 5tal andere hengsten te zien, waarna de beste hengst van stal gehaald werd. De eigenaar vertelde vol trots dat hij 3 hengsten aan Duitsland had verkocht voor de fokkerij in Europa. Dit was een hele andere wereld zonder glitter en glamour. Het was een geweldige dag om dit allemaal meegemaakt en gezien te hebben. Dit blijft me nog lang bij.

Morgen rijd ik met de motor, onder begeleiding, naar de Darwaza Crater, ook wel genaamd ” Door to Hell” . De rit gaat volledig door de woestijn en we overnachten er ook. We rijden pas om 3.00 uur aan vanwege de hitte in de woestijn, boven de 40 graden.