Het belangrijkste wat ik bij me heb is mijn motor. Het is een Harley Heritage classic. Het is een uitdaging op zich om met deze motor deze reis te maken. De meeste reizigers kiezen voor een off road motor wat veel logischer is. Het wegdek leent zich veel beter voor een off road motor. Het is voor mij onderdeel van de uitdaging om dit toch met mijn Harley te doen. Ik heb veel moeten aanpassen om de bagage goed vast te kunnen zetten en om extra benzine en onderdelen mee te kunnen nemen.
Hoe ben ik begonnen met de voorbereidingen.
Eerst maar eens een aantal reisverslagen op internet lezen om te kijken hoe anderen het gedaan hebben en wat het meest belangrijk is tijdens de reis. Twee dingen die bijna in ieder reisverslag genoemd worden zijn, zorg voor voldoende water en benzine. Ik heb daarna veel geïnventariseerd. Wat is belangrijk en wat moet ik juist niet doen. Hoeveel bagage kan ik meenemen en wat is daarvan weer onmisbaar. Het een en ander goed en degelijk bevestigen op de motor was een hele klus.
Ik ben zelf begonnen met een plan te maken hoe ik alles zo goed en veilig mogelijk zou kunnen vervoeren. Daarna heb ik gekeken of dit ook daadwerkelijk uitvoerbaar was. Het was veel passen en meten, logisch nadenken en vooral focus houden op wat is nodig en wat is overbodig.
Gelukkig kan ik best veel zelf, zoals het bagagerek lassen. Daarmee ben ik begonnen. Als dit past en voldoet dan zou ik de rest er omheen kunnen bevestigen. Ik heb steeds de bestaande bevestigingspunten van de motor gebruikt. Ik vond dit belangrijk omdat ik dan met grote zekerheid wist dat ikzelf geen last of ongemak zou hebben van de bagage. Mijn benen en rug moeten wel voldoende bewegingsvrijheid hebben om comfortabel te kunnen zitten. Daarnaast is het fijn om de motor zo origineel mogelijk te houden en het zwaartepunt zo laag mogelijk weg te leggen. Dit komt de stabiliteit en wegligging ten goede.
De benzinetanks hebben een plekje aan de zijkant van de motor gekregen. Hiervoor heb ik wel de originele tassen iets naar achteren gebracht. De jerrycans zijn van staal waardoor ze minder gevoelig zijn voor scheuren of breuk. Op mijn bagagerek heb ik ook een soort van kluisje gelast, volledig afsluitbaar en waterdicht. Ik probeer in ieder geval mijn spullen zo veilig mogelijk op te bergen. Ook heb ik aan de voorkant onder bij het motorblok een carter bescherming gelast. Dit moet voorkomen dat er veel steenslag tegen het carter komt. Er moet ook het een en ander mee wat betrekking heeft op de communicatie. Ik heb op mijn motor aansluitingen gemaakt voor de telefoon, camera’s bluetooth headset enz. Het opladen gebeurd nu terwijl ik rijd.
De overige bepakking die ik meeneem is zorgvuldig uitgezocht. Licht in gewicht en voldoende flexibel om snel te gebruiken. Zo is mijn tent voorzien van een vast grondzeil waardoor ik altijd beschermd ben tegen ongedierte en nattigheid van buitenaf. Ik slaap overigens niet altijd in een tent maar wissel dit af met hotels en homestays.
Steeds als ik weer klaar was met de preparatie van een onderdeel, heb ik even proef gereden om te kijken of het geheel nog klopte. Niet alles klopte de eerste keer. Na wat kleine aanpassingen was ik dik tevreden.
Een paar dingen heb ik laten doen. Controle van de kettingspanners, achterwiel vervangen door dicht wiel met speciale band ( duro HF904 60% road 40% off road ). Deze band is speciaal geprepareerd zodat hij niet lek gereden kan worden. Daarnaast is alle olie ververst.
Het is wijs om ook reserveonderdelen ( inclusief reserveband ) en wat hand, sleutelgereedschap mee te nemen. Ik heb ook een speciale krik gemaakt, mocht er toch een wiel uitmoeten. Het lijkt nu, nu ik het zo beschrijf allemaal best gemakkelijk maar ik heb hier wel een dik half jaar over gedaan.
Volgens mij heb ik al het mogelijke wat ik vooraf kan voorkomen ook gedaan. Ik heb er vertrouwen in dat mijn Harley mij niet in de steek laat.
Op naar 13 mei 2018, de dag waarop ik vertrek.
